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 Dominic
"Crooked I" Wickliffe è nato a Los Angeles e fin
dall'età di sei anni il suo sogno fu quello di diventare un
rapper. Nel corso degli anni la sua famiglia si trasferì in
diverse città d'America tra le quali Long Beach, Las Vegas,
Portland, Seattle e Philadelphia.
All'età di 17 anni, mentre risiedeva a Long Beach, Crooked I
firmò con uno studio fondato da due giocatori della NFL che
volevano entrare a far parte dell'industria della musica Rap. Ma
Crook' non era molto esperto nelle negoziazioni di un contratto
e più tardi lasciò lo studio e la sua etichetta.
Un giorno, mentre camminava per l'Atlantic Avenue di Long Beach,
incontrò Big C-Style che lo volle come ospite nella sua
compliation C-Styles Present 19th Street
LBC Compilation.
Crooked I registrò 9 canzoni per quell'album, la Virgin Records
distribuì la compilation e quando lo stuff dell'etichetta
sentì Crooked I fecero sapere a C-Style che questo giovane
rapper aveva talento e vollero farlo firmare come solista per la
19th Street Records dello stesso C-Style. Da quel momento
Crooked I realizzò diverse canzoni che furono pubblicate su
varie compilation. Dopo aver lasciato la 19th Street Records,
Crook' viaggiò per la zona Sud ed Est degli Stati Uniti
collaborando con diversi artisti di etichette indipendenti.
Crooked I fu poi contattato da Big C-Style e Daz Dillinger che
gli proposero un contratto per la Dogg Pound Recordz affiliata
alla Death Row di Suge Knight. Nel 1999 Crooked I firmò e
incominciò ad incidere i suoi pezzi.
Nel 2000 Daz Dillinger e Kurupt lasciarono la Death Row mentre
Crooked I rimase. Mentre Suge Knight stava ancora scontando la
sua condanna a sei anni per violazione sulla parola (Suge
infatti, la notte del 7 Settembre 1996, prese parte alla rissa
scatenata da 2Pac e altri dello staff della Death Row contro
Orlando Anderson, membro dei South Side Crips, colpevole di aver
rubato un medaglione della Death Row ad un impiegato), Crooked I
completò il suo album di debutto intitolato
Untouchable
che però non è mai stato pubblicato. Il disco conteneva hit
come "I Love The Ghetto To Death" e "Dollaz In My
Hand", che sono state negli anni seguenti sono state fatte
girare su Internet. Quando Marion "Suge"
Knight uscì di prigione nel 2001, Crooked I e Suge decisero che
sarebbe stato meglio registrare un album totalmente nuovo con
ognuno della Death Row coinvolto, in modo da renderlo un
progetto di famiglia. Come detto da Crooked I: "Questo
album è migliore perchè crescendo si impara. Ho imparato
qualcosa di nuovo ogni giorno e lo applico alla mia musica.
C'era così tanto di più da dire su questo album perchè c'è
così tanta merda che accade oggi nel mondo. Durante l'era
Clinton le cose andavano un pochino meglio nel ghetto ma adesso
abbiamo Bush alla Casa Bianca e tutto è andato a farsi fottere".
Questo secondo album di Crooked I si intitola Say
Hi To The Bad Guy ed è stato senza dubbio l'album più
atteso della storia della Death Row; anche quest'album non è
mai stato pubblicato, forse perchè Suge Knight non ha mai
trovato un'etichetta abbastanza grande che distribuisse l'album.
Crooked I è apparso anche nella colonna
sonora del film Dysfunktional Family, pubblicata il
22 Aprile 2003, con 5 canzoni tra le quali il singolo e video di
lancio "Still Tha Row".
Nell'estate del 2003 Crooked I ha pubblicato un mixtape
intitolato WestCoasaNostra,
distribuito solo in California, contenente la hit "Quit'
Snitchin". Nel Marzo del 2004 Crooked I ha ufficialmente
lasciato la Death Row e ha fondato la sua etichetta chiamata Dinasty
Records. Risolti i problemi legali con Suge Knight, la carriera
di Crooked I può finalmente dirsi iniziata realmente; Dominic ha
firmato un contratto di distribuzione della sua etichetta con la
Treacherous Records (la stessa di Big Syke, Jayo Felony e
Knoc-Turn'al). Il suo attesissimo disco d'esordio
intitolato B.O.S.S. Music (dove
"Boss" sta per "Beginning Of Something Serious")
dovrebbe venir pubblicato nel Settembre del 2005, intanto sta
avendo molto successo lo street-single "Boom Boom Clap",
di cui è stato girato anche un video.
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