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Nel
1986 2Pac risiedeva a "The
Jungle" Marin City nella Bay Area (North
California) ed insieme ad un altro rapper
locale formò il gruppo "2 From Tha Crew".
La gente del quartiere era solita chiamarli "Thugs"
(Banditi) e fu così che i due incisero la loro
canzone di presentazione intitolata "Thug
Life". Secondo 2Pac il significato di Thug
Life è "The Hate U Gave Lil' Infants Fuck
Everybody" (cioè l'odio che la gente dà
alle nuove generazioni cresce in loro e poi
scoppia, portando problemi a tutta la società).
Qualche anno dopo Tupac e Randy "Stretch"
Walker formarono il duo Thug Life. Stretch
più tardi lascerà il gruppo per motivi
sconosciuti. Nel 1992 Tupac incontrò Tyruss
"Little Psyco" Himes di Inglewood,
California; i due diventano grandi amici e presto
Little Psycho entra a far parte del gruppo sotto
il nome di Syke. Insieme a loro vi era
Maurice "Wiked" Harpring che prese il
nome di Mopreme;
Maurice è figlio di Mutulu Shakure e pertanto è
il fratellastro maggiore di 2Pac. Mopreme, che
fino ad allora era conosciuto come Wicked, era nel
business del Rap ancor prima di 2Pac ed era
diventato famoso per una collaborazione con Toni
Tone Tony. Più tardi Macadonish e The
Rated R si uniscono al gruppo. I Thug Life
firmano con la Interscope Records (in cui 2Pac era
già sottocontratto) e registrano l'album dal
titolo Thug Life: Volume 1,
l'album è così hardcore e rap underground che
all'inizio alla Interscope non lo vollero,
fortunatamente più tardi cambiarono idea. Il
26 Settembre 1994 l'album venne pubblicato e
diventa disco d'oro, e pur essendo un ottimo
risultato l'album vende meno di quanto ci si
aspettasse. Il fatto è che quello era il periodo
più difficile per 2Pac, era stato infatti
accusato di aver partecipato ad uno stupro nei
confronti di una fan in un hotel di New York
(persino il suo amico John Singleton fu costretto
a toglierlo dal film "Higher Learning").
Come se non bastasse la Interscope rimosse molte
canzoni dall'album. Il primo singolo e video fu
"Pour Out A Little Liquor" dove canta
soltanto 2Pac. Il secondo , terzo e quarto singolo
e video furono "Cradle To The Grave,"
"How Long Will They Mourn Me?" e "It
Don't Stop" (negli ultimi due Tupac non
appare perchè si trovava in prigione di Clinton,
New York). Il 30 Novembre 1994 Tupac venne
rapinato e fu raggiunto da 5 colpi di proiettile
negli studi del Quad Recording di New York. Il
giorno dovette ricarsi al processo per stupro dove
fu giudicato colpevole di abuso sessuale. Il 14
Febbraio del 1995 venne mandato in prigione. Il 12
Ottobre la Death Row, la Interscope e la Time
Warner pagano un 1 milione e 400 mila dollari per
far uscire Tupac di galera. Appena uscito 2Pac si
trasferì a Los Angeles dove incominciò a
registrare All Eyez On Me
insieme al suo nuovo gruppo: gli Outlaw
Immortalz di cui facevano parte anche Big Syke
(con l'alias di Mussolini) e Mopreme (con l'alias
di Mo' Komani), Rated R e Macadonish dissero
invece di voler avere nulla a che fare con Suge
Knight e la Death Row. In realtà il gruppo Thug
Life non si sciolse veramentente, dopo poco tempo
Big Syke e Mopreme lasciarono gli Outlawz (sembra
per screzi proprio con Suge Knight) e continuarono
a partecipare alle canzoni di 2Pac come membri del
Thug Life. Sembra che le intenzioni di 2Pac
fossero di mettere sotto contratto gli Outlawz e i
Thug Life sotto la sua etichetta "Makaveli
Records". Ma il 7 Settembre 1996 Tupac subì
un agguato a Las Vegas e venne ferito da 4
proiettilim morirà la settimana seguente allo
Univeristy Medical Center. Dopo
questo tragico evento i membri del Thug Life si
presero una pausa dal mondo della musica, ma nel
1997 Big Syke pubblicò il suo album d'esordio Be
Yo Self, cui seguirono Big
Syke Daddy, Big
Syke e Street
Commando. Nel 2001 l'etichetta di Big Syke
pubblicò Thug Life Outlawz:
Thug Law Chapter 1 e nel 2003 Chapter
2 in cui appaiono i membri degli Outlawz e
del Thug Life. Attualmente i Thug Life sono
sottocontratto per la 7th Sign dei Bone Thugs N
Harmony e stanno lavorando al loro secondo album.
Per quanto riguarda le carriere da solisti ci sono
progetti per Big Syke (Mussolini
Outlaw), Mopreme (Mopreme
Shakur: Life & Law) e Rated R.
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